La Misión Franciscana de Laishí: el proyecto del ingeniero José Elías Niklison (1910-1920)

Resumo

La Misión de Laishí fue implantada en el Chaco argentino en el año 1900, gracias a la autorización del Ministerio del Interior y en virtud de las notas presentadas por el Prefecto de Misiones fray Pedro Iturralde al Estado Nacional argentino y al gobierno del Territorio Nacional de Formosa. Los misioneros franciscanos de la Diócesis de Santa Fe cumplieron con el proyecto estatal de “nacionalizar” a los aborígenes que habitaban el espacio formoseño. El objetivo de los frailes fue asegurar la supervivencia de los indígenas tobas y pilagás. El misionero fray Buenaventura Giuliani, convertido en Prefecto de Misiones, quedó como responsable de la Misión de Laishí desde 1908 a 1928. Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1919), fray Giuliani recibió al ingeniero José Elías Niklison, miembro del Departamento Nacional del Trabajo, cuya tarea era inspeccionar la zona chaqueña y regular las condiciones laborales de los indígenas. En este artículo se analiza la descripción de los indígenas tobas y de los misioneros franciscanos de la Misión de Laishí que hizo el inspector Niklison, quien demostró su intención de proteger tanto a los indígenas guaycurúes como a la orden franciscana.

Palabras claves: misión indígena, Laishí, Formosa, Argentina, Niklison, Fray Buenaventura Giuliani, tobas.